ความคิดเห็น: การระเบิดของ AI กำลังส่งผลกระทบต่อขยะอิเล็กทรอนิกส์, เราพร้อมหรือยังสำหรับคลื่นขยะเทคโนโลยีครั้งถัดไป?

วันศุกร์ดำ, วันจันทร์ไซเบอร์ และวันคริสต์มาสกำลังจะมาถึง ในขณะที่ฤดูกาลช้อปปิ้งในช่วงเทศกาลกำลังเข้ามา ผู้บริโภคมีความสนใจที่เพิ่มขึ้นในเรื่องของอิเล็กทรอนิกส์และความสามารถของ AI ที่สร้างรุ่นสามารถเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับการตัดสินใจ แต่สิ่งที่จะเกิดขึ้นกับอุปกรณ์ของเราที่ไม่ได้เก่ามากเลยนั้นคืออะไร?

AI ที่สร้างรุ่นได้แพร่กระจายอย่างรุนแรงในบริษัทเทคโนโลยีและประชากรทั่วโลก และผู้ผลิตกำลังตอบสนองต่อแนวโน้มนี้โดยการนำ AI มาผสมผสานกับผลิตภัณฑ์ของพวกเขาอย่างรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง

ความฮายต์ของ AI คือสิ่งที่จริงและอยู่ทุกที่.

มันยากที่จะบอกว่ามันมีผลกระทบอย่างมากเพียงใดในชีวิตของเราแล้วหรือทำนายว่าอะไรจะเกิดขึ้นในปีหน้า แต่ผู้เชี่ยวชาญได้รับรู้ว่ามันแน่นอนจะมีผลกระทบอย่างมากต่อการทำลายขยะอิเล็กทรอนิกส์.

เมื่อเร็ว ๆ นี้ การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน Nature Computational Science ได้ทำการคาดการณ์ว่าขยะอิเล็กทรอนิกส์ที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยี AI สร้างสรรค์สามารถถึง 5 ล้านตันเมตริกในปี 2030 นี้เป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของสิ่งที่เรากำลังสร้างขึ้นในทั่วโลกในขณะนี้—มากกว่า 60 ล้านตันตามที่ United Nation’s Global E-waste Monitor 2024 รายงาน—แต่ก็มีความสำคัญพอที่จะยืนยันว่าปัญหานี้ยังคงเ worsening

เทคโนโลยี AI ที่สว่างใหม่

ในปีนี้เราได้สัมผัสกับการระเบิดของ AI ซึ่งส่งผลให้เกิดสินค้าและบริการใหม่ ๆ ที่น่าสนใจและเรายังไม่เคยเห็นมาก่อน.

จากสร้อยคอที่เรียกว่า AI ที่สามารถฟังและสื่อสารกับผู้ใช้ตลอด 24/7, ไปถึงหุ่นยนต์บาร์ที่สามารถรับใช้ค็อกเทล และไวน์ในนิวยอร์ก, ไปจนถึงแว่นอัจฉริยะที่อาจแทนที่สมาร์ทโฟนของเราในอนาคตอันใกล้, ไปจนถึงรุ่นล่าสุดของสมาร์ทโฟนและคอมพิวเตอร์ที่มีเทคโนโลยี AI ที่เร็วขึ้น, ดีขึ้น, และมีประสิทธิภาพมากขึ้น

Apple พึ่งเพิ่งปล่อย iMacs สีสันใหม่ๆ ที่มาพร้อมชิป M4 และ Apple Intelligence—ซึ่งสามารถใช้งานได้เฉพาะกับรุ่นล่าสุดเท่านั้น ผู้ที่มี iPhone 14 หรือรุ่นที่เก่ากว่าสามารถลืมการเข้าถึง Siri ที่มีความสามารถสูงไปเลย

Huawei ได้เปิดตัวโทรศัพท์พับ tri-fold ที่มี AI สนับสนุน ล่าสุด, Samsung ได้เปิดตัวแหวนสมาร์ทแรกที่มี AI สนับสนุน, Qualcomm ได้เปิดตัวชิป AI ใหม่ที่มีความสามารถ เพื่อทำให้สมาร์ทโฟน Android มีพลังความสามารถเทียบเท่ากับ PC; และ Nvidia, ADM, และ OpenAI กำลังพัฒนาชิป AI ใหม่ สำหรับสินค้าใหม่ที่ควรจะแทนที่อุปกรณ์ปัจจุบันของเราเร็วๆนี้.

ล้านตันของขยะอิเล็กทรอนิกส์

คอมพิวเตอร์, สมาร์ทโฟน, แท็บเล็ต, นาฬิกาสมาร์ท และแหวนที่ไม่สามารถทำงานร่วมกับเทคโนโลยี AI จะเร็วๆนี้เข้าร่วม walkmans, discmans, แผ่นดิสก์, เครื่องเล่น DVD, และเครื่องแฟกซ์ในสุสานของอุปกรณ์ที่ใช้เกินระยะเวลา—หรือในประเทศชาติที่สามเช่นมาเลเซีย, ถ้าเราต้องการหลีกเลี่ยงการใช้คำที่อ้อมค้อมและพูดถึงความเป็นจริงและผลกระทบของขยะอิเล็กทรอนิกส์สำหรับสักครู่.

รัฐบาลมาเลเซียได้รายงานเมื่อเร็วๆ นี้ว่าพบ หลายร้อยคอนเทนเนอร์ที่บรรจุขยะอิเล็กทรอนิกส์ ในท่าเรือของตน ซึ่งถูกขนส่งเข้ามาโดยผิดกฎหมายภายใต้หมวดหมู่ต่างๆ มีประมาณ 106 จาก 300 คอนเทนเนอร์ที่ได้รับการตรวจสอบ และหน่วยงานท้องถิ่นได้เปิดเผยว่าขยะอิเล็กทรอนิกส์เหล่านี้มาจากประเทศระดับหนึ่งเช่นสหรัฐอเมริกา

“น่าเสียดายที่เจ้าหน้าที่จากหลายประเทศในทวีปนี้เชื่อว่าขยะอิเล็กทรอนิกส์ของพวกเขากำลังถูกประมวลผลอย่างเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและมีจริยธรรม แต่พวกเขาไม่รู้ว่าขยะของพวกเขาถูกส่งไปยังประเทศกำลังพัฒนาเพื่อการประมวลผล,” นิก นาซมิ นิก อะหมัด รัฐมนตรีว่าการทรัพยากรธรรมชาติและความยั่งยืนทางสิ่งแวดล้อมได้กล่าว

UNITAR ในรายงานเรื่องขยะอิเล็กทรอนิกส์ทั่วโลกของมูลนิธิ อธิบายว่ามีเป็นตันของขยะอิเล็กทรอนิกส์กำลังสิ้นสุดที่ศูนย์กลางที่ไม่ได้ควบคุมหรืออยู่ในสภาพแวดล้อมที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนหลายล้านคน—ผู้ที่ทำงานด้านการจัดการขยะและชุมชนใกล้เคียง—และสร้างผลกระทบที่ใหญ่และลบเลือนในธรรมชาติ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทำด้วยวัสดุที่เป็นอันตราย—เช่น แคดเมียม, สารหยุดไฟ, และปรอท—และการจัดการขยะนี้อย่างเหมาะสมต้นทุนหลายพันล้านดอลลาร์ทั่วโลก.

ผู้เชี่ยวชาญอธิบายว่ามันยากที่จะทายได้ว่าผลกระทบที่มีขนาดใหญ่จากขยะที่เกี่ยวข้องกับ AI จะเป็นอย่างไร และการนำมาใช้ AI ในวันถัดไป, เดือน, และปี ก็จะเป็นปัจจัยที่มีผลด้วย นักวิจัยสงสัยว่ามันจะสร้างผลกระทบที่ทะลุถึง: “AI สร้างขึ้นได้รับการนำมาใช้ในรูปแบบที่รวดเร็วกว่าคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลหรืออินเทอร์เน็ต,” การศึกษาที่ล่าสุดเปิดเผย recent study.

โซลูชั่นที่มีศักยภาพ

มีวิธีใดที่สามารถลดปริมาณขยะอิเล็กทรอนิกส์และลดผลกระทบของการเร่งด่วนที่กำลังถูกเร่งขึ้นโดย AI ได้หรือไม่? ข่าวดีคือมีทางแก้ปัญหาทั้งแบบดั้งเดิมและใหม่ที่สามารถรวมกันเพื่อลดผลกระทบจากคลื่น AI.

ในรายงานของ UNITAR ได้ยอมรับว่าการจัดการขยะอิเล็กทรอนิกส์ที่ดีได้ส่งผลดี เช่น การนำโลหะมูลค่า 28 พันล้านดอลลาร์ไปใช้เป็นวัตถุดิบรองที่สองในปี 2022 แม้ว่ากระบวนการนี้อาจจะมีราคาแพง—โดยเฉพาะเมื่อทำให้ถูกต้องในการป้องกันแรงงานจากการสัมผัสกับสารพิษและสภาพแวดล้อมที่มีความเป็นพิษและหลีกเลี่ยงการปล่อยแก๊สเรือนกระจก—แต่ยังคงมีค่าและสำคัญที่มากขึ้นว่า บริษัท รัฐบาลและองค์กรอื่น ๆ ต้องมีส่วนร่วมมากขึ้น การทำงานที่มีอยู่ในปัจจุบันนั้นดี แต่ยังไม่เพียงพอต่อการจัดการกับปริมาณขยะอิเล็กทรอนิกส์ที่คาดว่าจะสะสมได้ 62 ตันต่อปีที่จะมาถึง.

อีกหนึ่งวิธีที่อาจใช้ได้คือการใช้ AI สนับสนุน. Anthropic ได้เผยแพร่โมเดล AI ใหม่ล่าสุด, Claude 3.5 Sonnet, ซึ่งสามารถควบคุมคอมพิวเตอร์ได้. แม้ว่าคุณลักษณะนี้จะเป็นใหม่ – และอยู่ในโหมด beta ที่เฉพาะผู้พัฒนาเท่านั้น – แต่มีโอกาสที่จะถูกรวมเข้ากับแอพลิเคชั่นอื่นๆ และพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ที่สามารถทำงานร่วมกับอุปกรณ์ของเราในปัจจุบันได้.

ในฐานะพลเมืองดี, เรามีความรับผิดชอบที่จะคิดถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับอุปกรณ์ของเราในปัจจุบันเมื่อเราไม่ต้องการใช้งานอีก, วิธีที่เราสามารถสนับสนุนโครงการที่มีค่า, และให้เวลาสำหรับการทำสมาธิก่อนซื้ออุปกรณ์ใหม่ต่อไปที่เราอยากได้สำหรับวันหยุด. และ, ทำไมเราไม่ใช้ AI เพื่อช่วยลดขยะที่เกี่ยวข้องกับ AI ล่ะ?