ข้อตกลงด้านนิวเคลียร์ของ Google เพื่อส่งเสริม AI

ในการทำงานใหม่ที่มุ่งเน้นที่จะเติมเต็มความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องของตน, Google ได้ประกาศความมุ่งมั่นในการสนับสนุนการก่อสร้างเพิ่มเติม 7 โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดเล็กในสหรัฐฯ ดังที่ The Wall Street Journal (WSJ) ได้รายงานวันนี้

ความตกลงของ Google กับสตาร์ทอัปด้านพลังงานนิวเคลียร์ Kairos Power ได้เน้นบนความพยายามของบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่นี้ในการรักษาความต้องการพลังงานสำหรับการปฏิบัติการด้าน AI ของตน โดยสำคัญ, การบริโภคพลังงานของศูนย์ข้อมูลในสหรัฐฯ มีโอกาสจะเพิ่มขึ้นถึงสามเท่าตั้งแต่ปี 2023 ถึง 2030 ดังที่ Reuters ได้ระบุไว้

ตามเงื่อนไขของข้อตกลง กูเกิลจะซื้อพลังงาน 500 เมกะวัตต์ที่สร้างโดยเครื่องปฏิกรณ์ของ Kairos ซึ่งคาดว่าจะเริ่มใช้งานได้ในช่วงสิ้นทศวรรษนี้

เครื่องปฏิกรณ์ถูกออกแบบมาเพื่อให้เล็กลงและมีความคุ้มค่ามากขึ้นเมื่อเทียบกับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แบบดั้งเดิม ตามที่ WSJ รายงาน Kairos Power มีการออกแบบเครื่องปฏิกรณ์ที่นวัตกรรม ซึ่งใช้เกลือฟลูออไรด์เหลวแทนน้ำเป็นสารทำความเย็น ส่งมอบความมีประสิทธิภาพและความปลอดภัยที่สูงขึ้น ตามที่ WSJ ระบุ

โครงการนี้จะประกอบด้วยเครื่องปฏิกรณ์กำลัง 50 โมริกวัตต์หนึ่งเครื่อง ตามด้วยสามโรงไฟฟ้า แต่ละโรงจะมีเครื่องปฏิกรณ์กำลัง 75 โมริกวัตต์สองเครื่อง ถึงแม้ขนาดนี้จะเล็กกว่าผลผลิต 1,000 โมริกวัตต์ของเครื่องปฏิกรณ์แบบดั้งเดิม แต่กำลังไฟฟ้ารวม 500 โมริกวัตต์จะเพียงพอสำหรับการจ่ายไฟให้กับเมืองขนาดกลางหรือศูนย์ข้อมูล AI ขนาดใหญ่ ตามที่ WSJ ได้ระบุไว้

“เป้าหมายสุดท้ายที่นี่คือพลังงานที่ไม่มีการปล่อยคาร์บอนตลอด 24/7,” ท่าน Michael Terrell, ผู้อำนวยการอาวุโสด้านพลังงานและสภาพภูมิอากาศของ Google ได้กล่าวสะท้อนตามที่ WSJ รายงาน

เส้นทางสู่การก่อสร้างไม่ได้ปราศจากความท้าทาย คายรอสจำเป็นต้องขออนุมัติจากคณะกรรมการกำกับดูแลด้านพลังงานนิวเคลียร์ของสหรัฐ แม้ว่าบริษัทจะได้รับอนุญาตให้สร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ทดลองแล้วที่เทนเนสซี ซึ่งได้กำหนดให้เริ่มการทำงานในปี 2027 ตามที่ WSJ รายงาน

บริษัทเทคโนโลยีได้ทำสัญญาหลายครั้งกับบริษัทพลังงานนิวเคลียร์ในปีนี้ ดังที่รายงานโดย Reuters ซึ่งขับเคลื่อนโดยการเพิ่มขึ้นของความต้องการใช้งานพลังงานจากปัญญาประดิษฐ์เป็นครั้งแรกในหลายทศวรรษ

ในเดือนมีนาคม, Amazon.com ได้ทำการซื้อข้อมูลศูนย์ข้อมูลที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์จาก Talen Energy ในเดือนที่ผ่านมา, Microsoft และ Constellation Energy ได้ทำการทำสัญญาเรื่องพลังงานเพื่อสนับสนุนการฟื้นฟูของหน่วยที่ Three Mile Island ในรัฐเพนซิลเวเนีย, ซึ่งเป็นสถานที่ของอุบัติเหตุนิวเคลียร์ที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯในปี 1979, ตามที่รายงานโดย Reuters.

นักวิจารณ์มีความเห็นว่าเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กอาจมีราคาสูงเนื่องจากไม่สามารถทำให้เกิดประสิทธิภาพในการขยายตัวเหมือนกับโรงงานขนาดใหญ่ นอกจากนี้ยังมีความกังวลเกี่ยวกับขยะนิวเคลียร์ที่สร้างขึ้นจากโรงไฟฟ้าที่จะสร้างขึ้นในระยะยาว, ซึ่งในปัจจุบันสหรัฐฯยังไม่มีวิธีการจัดการอย่างถาวร, ตามที่รายงานโดย Reuters.

อย่างไรก็ตาม Google มั่นใจว่าด้วยการสมัครสมาชิกในกรอบสมุดคำสั่งซื้อที่เรียกว่ากับ Kairos Power แทนที่จะซื้อเครื่องปฏิกรณ์แยกแยะไปทีละตัว จะส่งสัญญาณความต้องการที่แข็งแกร่งต่อตลาดและส่งเสริมการลงทุนระยะยาวในการพัฒนาเครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กแบบม็อดูลาร์ รายงานจาก Reuters.