อินเทอร์เน็ตและ AI จริงๆแล้วทำให้ความจำเสื่อมหรือไม่? นักวิทยาศาสตร์เข้ามาชี้แจง

รายงานล่าสุดจาก Nature สำรวจผลกระทบของเทคโนโลยีดิจิทัลและ AI ต่อความจำของมนุษย์ ท้าทายความกลัวที่ว่าอินเทอร์เน็ตกำลังสร้างความเสื่อมที่เกี่ยวกับความสามารถทางสมอง

ในขณะที่เครื่องมือค้นหา, GPS, และเครื่องมือที่ขับเคลื่อนด้วย AI กำหนดรูปแบบการเรียนรู้และการจำของมนุษย์, นักวิจัยโต้ว่าข้ออ้างที่ว่าความจำของมนุษย์จะเสื่อมเร็วมากเกินไปจนเกินความจริง.

Nature รายงานถึงประสบการณ์ของนักจิตวิทยา Adrian Ward จากมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสตินที่ได้สัมผัสตรงๆ ว่าเขาได้พึ่งพาเทคโนโลยีนำทางดิจิทัลจนถึงขั้นไหน หลังจากที่เกิดความผิดพลาดทำให้เขาไม่สามารถใช้ Apple Maps ได้, เขาพบว่าตัวเองหลงทางในสถานที่ที่เขาคุ้นเคยในออสติน “ฉันแค่ไร้สาระจนเปิดแผนที่ขึ้นมาแล้วทำตามที่มันบอก” เขากล่าว

การพึ่งพาเทคโนโลยีนี้ได้ทำให้มีความกังวลเกี่ยวกับ ‘ความจำดิจิทัล’, ซึ่งเป็นคำที่ถูกคิดค้นขึ้นโดยบริษัทซอฟต์แวร์เพื่ออธิบายถึงการลืมข้อมูลเพราะมันถูกเก็บอยู่ในอุปกรณ์ มหาวิทยาลัยอ๊อกซ์ฟอร์ด ยังได้ตั้งชื่อ ‘brain rot’—ซึ่งเป็นคำสำหรับการเสื่อมทางสติเนื่องจากการบริโภคเนื้อหาออนไลน์ที่ไร้สาระ—เป็นคำแห่งปีในปี 2024.

อย่างไรก็ตาม, การศึกษาที่ผ่านมาทำให้เราเห็นภาพที่ซับซ้อนมากขึ้น มีการวิจัยบางอย่างที่แนะนำว่าเทคโนโลยีส่งผลต่องานที่เกี่ยวข้องกับความจำ: ตัวอย่างเช่น ผู้ใช้ GPS จำเส้นทางที่เคยผ่านไปได้ไม่ดีพอ. นิตยสาร Nature รายงานว่าการ[ศึกษา]ที่ Ward ได้ดำเนินการเองพบว่าการค้นหาข้อมูลผ่าน Google ทำให้คนรู้สึกว่าพวกเขารู้เรื่องมากขึ้น.

แต่นักเชี่ยวชาญด้านความจำ Elizabeth Marsh จาก Duke University ปฏิเสธข้ออ้างที่สุดขั้วนี้, เรียกมันว่า “การโอเมกา” ดังที่นิตยสาร Nature ได้รายงาน

ด้วยการฝัง AI ลงในเครื่องมือค้นหา ส่งผลต่อความจำอย่างมาก มาร์ชบอกว่า “เรื่องทั้งหมดนี้เกี่ยวกับ ChatGPT เป็นระดับเทคโนโลยีที่แตกต่างจากการพิมพ์ลงในเบราว์เซอร์ Google ว่า ‘กรุงเทพมหานครของมาดากัสการ์คืออะไร?’,” ตามที่รายงานโดย Nature.

ปัญหาที่น่าเป็นห่วงรวมถึง AI ที่เสริมสร้างความเกียจคร้านทางความคิดหรือแม้กระทั่งการฝังความทรงจำที่เท็จ อวตารดิจิตอลของบุคคลที่เสียชีวิต—ที่เรียกว่า ‘deadbots’—สามารถทำให้การระลึกความทรงจำส่วนตัวเปลี่ยนแปลงไป “มันเหมือนการประกอบอดีตที่เราไม่เคยมีประสบการณ์มาก่อน,” อันดรูว์ ฮอสกินส์จากมหาวิทยาลัยเอดินบะระกต์กล่าว ตามที่รายงานโดย Nature.

ความคิดที่ว่าอินเทอร์เน็ตทำให้ความจำอ่อนลงได้รับการยอมรับหลังจากการศึกษาในปี 2011 โดยนักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยคอลัมเบีย คือ Betsy Sparrow ผู้ที่เข้าร่วมในการทดลองของเธอมีแนวโน้มที่จะจำที่ที่พวกเขาเก็บข้อมูลออนไลน์มากกว่าข้อมูลเหล่านั้นเอง ซึ่งเป็นปรากฎการณ์ที่ถูกเรียกว่า ‘Google effect,’ ดังที่รายงานโดย Nature.

อย่างไรก็ตาม การพยายามทำซ้ำในภายหลังส่งผลลัพธ์ที่ผสมผสาน ทำให้เกิดการโต้เถียงเกี่ยวกับผลสรุปของการศึกษา.

วาร์ดมองว่านี่เป็นส่วนหนึ่งของ ‘การโหลดความรู้จำออกไป’ ที่คนเข้ามามอบหมายงานที่เกี่ยวกับความจำให้กับเครื่องมือช่วยเหลือภายนอก สิ่งนี้อาจเป็นประโยชน์ โดยทำให้ทรัพยากรทางความคิดของเราว่างขึ้น อย่างไรก็ตาม, สรุปข่าวที่สร้างโดย AI ในผลการค้นหาอาจทำให้ผู้ใช้สับสนระหว่างความรู้ทางออนไลน์กับความรู้ของตัวเอง ซึ่งสร้างความมั่นใจที่ไม่เหมาะสม นิตยสาร Nature กล่าว

ในขณะที่มีการศึกษายืนยันว่าเทคโนโลยีมีผลต่อความจำสำหรับงานเฉพาะ แดเนียล ชาเคเตอร์ จากฮาร์วาร์ดยืนยันว่า “มีหลักฐานน้อยมากที่ว่าเทคโนโลยีเหล่านี้ทำให้การลดลงของความจำโดยกว้างไป” ตามที่นิตยสาร Nature รายงาน

แทนที่จะเป็นอย่างนั้น นักวิจัยแนะนำว่า ภาระข้อมูลที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง—และการเข้าสู่วัยทอง—อาจจะมีส่วนสนับสนุนในปัญหาเกี่ยวกับความจำมากกว่าอินเทอร์เน็ตเอง